Los termostatos han cambiado mucho a lo largo de los años. Han pasado de ser dispositivos básicos que tenías que ajustar manualmente, a modelos programables donde puedes ingresar un horario específico de ajustes que se realizan automáticamente. En los últimos años, los termostatos han avanzado aún más con la introducción del termostato inteligente, una pieza de tecnología moderna que puede ajustar la temperatura de tu hogar en función de la ocupación, el clima e incluso comandos de voz.
Los termostatos inteligentes para el hogar pueden aprender cómo regular los ajustes de temperatura para calefacción y refrigeración en tiempo real, para que puedas usar la energía de manera más eficiente y posiblemente reducir tus facturas de electricidad. No todos los termostatos inteligentes son iguales, ya que existen diversos modelos para necesidades y presupuestos variados. Antes de comprar e instalar un termostato inteligente, sigue leyendo para conocer las opciones disponibles y comprar el modelo adecuado para tu hogar y estilo de vida.
¿Qué es un termostato inteligente?
Un termostato inteligente es un dispositivo que controla de manera inteligente los sistemas de calefacción y refrigeración de tu hogar, y puede ajustar las temperaturas para un rendimiento óptimo desde un teléfono, tablet o altavoz inteligente utilizando Wi-Fi.
El "inteligente" en el termostato inteligente se refiere a la capacidad de la tecnología de aprender de tus hábitos y comportamientos en el hogar, y realizar ajustes automáticamente que se adapten a tus necesidades. Al igual que los termostatos programables, un termostato inteligente te permite programar la calefacción y refrigeración de tu hogar para hacerlo más eficiente en términos de energía. Sin embargo, estos pueden llevar esa operación un paso más allá con algoritmos impulsados por inteligencia artificial (IA) que pueden hacer cosas como calcular tu horario óptimo y los ajustes preferidos sin tu intervención directa, para ayudar a maximizar la eficiencia y el confort.
¿Cómo se diferencia un termostato inteligente de un termostato estándar?
Los termostatos inteligentes son populares debido a su estética moderna y facilidad de uso en comparación con los termostatos estándar. Sin embargo, eso no es suficiente para marcar una gran diferencia en la vida del consumidor promedio.
Lo que distingue a los termostatos inteligentes es cómo utilizan la tecnología para mejorar tu hogar. A continuación, se presentan cuatro grandes diferencias entre los termostatos inteligentes y sus contrapartes menos avanzadas:
- Programable: Tienes que interactuar manualmente con un termostato estándar cada vez que quieras ajustar la temperatura. Los termostatos inteligentes te permiten colocar tus ajustes de temperatura en un horario, para que el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) solo funcione cuando lo necesites y a la temperatura exacta que desees. Esto solo puede ahorrar dinero en tu factura de energía, ya que el HVAC no necesita funcionar cuando no estás en casa, pero garantiza una temperatura cómoda cuando regresas.
- Personalizable: Establecer un horario regular está bien, pero ¿qué pasa si necesitas desviarte de ese horario? Algo tan simple como salir temprano del trabajo podría significar llegar a una casa incómoda si tienes que estar junto al dispositivo para cambiar la programación. Los termostatos inteligentes se pueden controlar a través de internet desde cualquier parte del mundo, por lo que tu termostato inteligente funciona según tu horario, no al revés.
- Inteligente: Los termostatos inteligentes están diseñados literalmente para aprender. A medida que haces ajustes manuales en la temperatura, el termostato puede notar esos cambios, detectar tus patrones y comenzar a predecir cuándo podrías querer hacer cambios. Estos ajustes adaptativos en tus configuraciones pueden incluso ayudarte a mejorar la eficiencia energética sin sacrificar el confort.
- Informativo: Al igual que muchos dispositivos inteligentes, los termostatos inteligentes recopilan una gran cantidad de datos. Pueden ofrecerte información sobre tu consumo de electricidad, entregar informes sobre cuánto tiempo ha estado funcionando tu calefacción o aire acondicionado, recordarte cambiar los filtros, alertarte sobre problemas que puedan surgir con tu sistema HVAC, y más.
¿Cómo se diferencia un termostato inteligente de un termostato programable?
Las diferencias mencionadas anteriormente también distinguen a los termostatos inteligentes de los termostatos programables, excepto por su única área de similitud: la programabilidad. Los termostatos programables son una tecnología más antigua, pero siguen siendo confiables y pueden usarse para ahorrar algo de dinero en el uso del HVAC. Básicamente, puedes programar una hora para que la calefacción y el aire acondicionado se enciendan y apaguen todos los días, y para algunas familias, eso es todo lo que necesitan.
Los termostatos inteligentes para el hogar con Wi-Fi permiten una programación mucho más precisa y flexible. No solo pueden aprender tus hábitos regulares, sino que su aplicación de smartphone conectada te brinda más opciones para cambiar esos ajustes si te desvías de tu horario habitual.
Los termostatos inteligentes también ofrecen otras características que pueden ayudarte a ahorrar aún más en tu factura de electricidad en comparación con una unidad programable simple, lo que discutimos a continuación.
¿Cómo funciona un termostato inteligente?
Casi todos los termostatos funcionan utilizando un sensor de temperatura conectado al sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado de tu hogar. El sensor detecta la temperatura ambiente alrededor del termostato y lo enciende o apaga según sea necesario para mantener el ajuste en el termostato.
Un termostato estándar utiliza interruptores manuales para ajustar la temperatura del HVAC cuando alguien realiza cambios manuales. La mayoría de los termostatos programables controlan tanto los ajustes como tu horario utilizando un procesador simple.
Lo que hace que un termostato inteligente sea tan diferente es que combina procesadores más avanzados con algoritmos de aprendizaje e incluso sensores externos para tomar decisiones más informadas sobre la calefacción y refrigeración de tu hogar. Hace más que simplemente cambiar la temperatura cuando le das una orden. Utiliza esos sensores remotos y procesadores para detectar tus hábitos, y luego se adapta proactivamente a lo que te gustaría, basándose en tus actividades anteriores.
Aquí hay algunas otras características de los termostatos inteligentes:
- Análisis: Al rastrear información útil sobre tu uso de calefacción y refrigeración, los termostatos inteligentes te ofrecen una mejor visión de tu sistema y pueden identificar oportunidades para ahorros adicionales.
- Geocercas: En coordinación con otros dispositivos conectados a tu hogar inteligente, el termostato puede saber cuándo estás y no estás en casa. Utilizando esta tecnología y algoritmos relacionados, el dispositivo puede detectar cuándo estás dentro del rango y hacer los ajustes necesarios. Luego puede detectar patrones en esas modificaciones y crear un nuevo horario recomendado, incluso si no lo programas explícitamente para hacerlo.
- Múltiples zonas: Si el sistema HVAC de tu hogar puede calentar o enfriar diferentes áreas de tu casa a diferentes temperaturas, algunos termostatos inteligentes pueden controlarlas con las mismas características para un sistema de zona única. A menudo, un termostato inteligente puede interactuar con múltiples sensores externos para estar al tanto de la temperatura de habitaciones individuales, no solo del aire directamente a su alrededor.
¿Cómo instalar un termostato inteligente?
La instalación de un termostato inteligente en tu hogar depende de la marca y el modelo que hayas comprado. Las instrucciones de instalación del termostato inteligente siempre se incluyen en el paquete, junto con las piezas y herramientas que normalmente necesitas, y muchas empresas también proporcionan instrucciones en video.
Los fabricantes se han asegurado de que esta tarea sea lo más sencilla posible para el propietario promedio. Sin embargo, si no tienes el tiempo o interés para completar este proyecto por ti mismo, o si no te sientes seguro de tus habilidades con este tipo de equipo, siempre puedes contratar a un electricista profesional para que lo haga por ti.
El proceso de instalación de la mayoría de los termostatos inteligentes sigue un patrón básico, por lo que esta descripción general de 8 pasos te dará una idea general de lo que puede implicar un proceso de instalación. Sin embargo, antes de comenzar, consulta las instrucciones específicas del fabricante para tu dispositivo.
- Verifica la compatibilidad - Tu termostato debe venir con pautas para determinar si es o no compatible con tu sistema HVAC.
- Apaga el sistema - Como estarás trabajando con cables eléctricos, debes apagar completamente el sistema. Esto generalmente significa ir a tu panel eléctrico y apagar el interruptor de tu sistema HVAC.
- Retira el termostato viejo - Un termostato consta de dos partes: la placa frontal (donde están los controles) y la placa posterior.
- La placa frontal generalmente se quita con facilidad. Si no lo hace, no la fuerces, ya que es posible que necesites retirar pequeños tornillos antes de poder quitarla.
- La placa posterior, y los cables que entran en la placa, generalmente están asegurados a la pared con tornillos.
- Presta atención al color de los cables y las etiquetas de los conectores de donde los sacaste. Tomar una foto de las conexiones antiguas puede ser útil.
- Desatornilla todo y retira la placa posterior.
- Verifica si hay un cable C - Los termostatos inteligentes requieren un cable común para suministrar energía constante, conocido como cable C, porque el cable se atornilla en la placa posterior en la conexión etiquetada con una “C”. Si tu casa ya tiene uno, estás listo para continuar. Si no, tendrás que detener la instalación y pedirle a un electricista que pase el cable por ti.
- Asegura la nueva placa posterior - Antes de perforar nuevos agujeros para tu termostato, coloca la nueva placa posterior contra la pared para marcar los lugares donde deben ir los tornillos. Perfora esos lugares y fija la placa posterior a la pared con los tornillos proporcionados. Conecta los cables en los mismos conectores de la nueva placa posterior de donde los retiraste de la antigua.
- Instala la nueva pantalla - La nueva pantalla del termostato inteligente debe encajar en su lugar, pero asegúrate de leer las instrucciones para alinear todo correctamente.
- Finaliza la configuración - Los últimos pasos probablemente requerirán que lo conectes a Wi-Fi usando tu smartphone o otro dispositivo. Las instrucciones del fabricante te proporcionarán los pasos para hacerlo, además de un enlace a las aplicaciones que necesitarás instalar, para que puedas monitorear y ajustar la configuración de tu termostato.
¿Cómo ahorra energía y dinero un termostato inteligente en tu hogar?
Los termostatos inteligentes pueden parecer una inversión costosa, lo que hace que las personas se pregunten si realmente valen la pena el costo adicional. Si bien el gasto inicial es más alto que las opciones menos glamurosas, los termostatos inteligentes pueden ayudarte a hacer cambios de nivel superior en el uso de tu energía que podrían ahorrarte una cantidad significativa de dinero a largo plazo.
- Los datos y la información proporcionada por tu termostato inteligente pueden ayudarte a determinar la configuración de temperatura óptima para tu hogar.
- Los datos de consumo de energía en tiempo real pueden mostrarte la eficiencia energética de tu sistema HVAC. Después de ver los números, podrías decidir que vale la pena cambiar la temperatura unos grados para usar menos energía.
- La inteligencia artificial dentro del dispositivo incluso puede aprender cuándo estás en casa y cuándo no, para que automáticamente elija el mejor momento para encender y apagar el sistema, maximizando el ahorro de energía.
- La tecnología es lo suficientemente inteligente como para hacer ajustes menores en cuándo y cómo funciona tu sistema, para que pueda mantener la casa a la temperatura deseada mientras maximiza la eficiencia energética.
Este tipo de seguimiento detallado del uso de energía puede ser especialmente útil para las personas que obtienen la mayor parte de su energía doméstica de paneles solares y desean mantener su consumo de energía dentro de un rango específico. Al dejar que tu termostato inteligente haga su trabajo y ajuste la temperatura en tu hogar, es más probable que veas cómo disminuye tu factura de electricidad con el tiempo.
Cómo comparar termostatos inteligentes (guía de compra)
Elegir el mejor termostato inteligente para tu estilo de vida requiere algo de investigación. Para ayudarte a tomar esa decisión, hemos recopilado una lista de algunos de los métricos de comparación de termostatos inteligentes que suelen usar los consumidores:
- Precio: Busca el dispositivo que se ajuste a tu presupuesto. Aunque todos desean una buena oferta, no debes optar automáticamente por las opciones más baratas (o más caras).
- Control mediante aplicación móvil: Casi todos los termostatos inteligentes se pueden conectar a una aplicación para que puedas controlar el termostato de forma remota, pero las características ofrecidas dentro de esa aplicación pueden variar. Asegúrate de comparar exactamente qué es lo que cada modelo te permite controlar y lo fácil que es usar la aplicación.
- Interfaz: Estarás usando tu termostato mucho y viéndolo aún más. Debes elegir uno con un diseño que te resulte atractivo y fácil de usar.
- Compatibilidad con el hogar inteligente: Los diferentes modelos tienen diferentes niveles de integración con asistentes del hogar como Apple HomeKit, Google Home y Amazon Alexa. Busca uno que coincida con el ecosistema de tu hogar y con tus otros dispositivos inteligentes.
- Facilidad de instalación: Revisa las instrucciones antes de elegir un modelo específico para saber si podrían surgir complicaciones.
- Geo-cercado: Un termostato con esta función puede aprender cuándo hay alguien en casa y cuáles son sus preferencias de temperatura. Ese conocimiento lo ayuda a mapear con precisión cuándo encender y apagar la calefacción y refrigeración para maximizar la eficiencia energética y el ahorro.
- Métodos de control de temperatura: Si bien todos los termostatos inteligentes ofrecen programación y control manual, debes observar las otras opciones que pueden estar disponibles, incluidas aplicaciones para smartphones, control por voz e interacciones avanzadas basadas en IA.
- Sensores: Algunos termostatos tienen sensores adicionales que puedes instalar por toda tu casa para medir cosas como la humedad, la temperatura exterior y las condiciones de habitaciones específicas.
Las mejores marcas de termostatos inteligentes
Además de los consejos para comparar termostatos inteligentes, vamos a revisar algunas de las mejores marcas de termostatos inteligentes. La mayoría de estas marcas tienen opciones certificadas por Energy Star, pero como cada marca puede tener varios modelos disponibles, esto es una visión general de lo que hace que cada marca sea única:
- Google Nest: Uno de los nombres más grandes en la industria, los termostatos inteligentes Google Nest prestan atención a cómo ajustas manualmente tus temperaturas y luego aprenden a controlar tu clima automáticamente. Su tecnología de geo-cercado les ayuda a controlar la configuración según cuándo estás en casa y cuándo no. La aplicación también puede ofrecerte consejos sobre cómo ahorrar energía.
- Ecobee: Para ayudar a proporcionar mediciones de temperatura más precisas, los termostatos inteligentes Ecobee vienen con sensores de habitación que puedes colocar en diferentes áreas de tu hogar para medir la temperatura en más de un lugar. Estos sensores pueden conectarse a dispositivos inteligentes como Apple HomeKit, y algunos incluso tienen un altavoz Alexa integrado.
- Sensi: Aunque los termostatos inteligentes Sensi tienen capacidades de geo-cercado que puedes programar, no aprenden de tus actividades diarias. La interfaz en Sensi es más colorida que la de algunas otras opciones. Al igual que la mayoría de las principales marcas, se puede conectar a altavoces inteligentes como Amazon Alexa y Google Home Hub.
- Honeywell: Honeywell es una marca muy conocida en la industria de los termostatos, por lo que obtienes buena calidad a un precio atractivo. Sus termostatos se pueden conectar a HomeKit, Google Home y Alexa, y tienen capacidades básicas de geo-cercado.
- Amazon: Dado que los termostatos inteligentes de Amazon funcionan con la tecnología de Honeywell, obtienes una marca conocida por su calidad, con la adición de Amazon Alexa para control por voz.
Un termostato inteligente ayuda a ahorrar dinero en tu hogar inteligente
Instalar un termostato inteligente puede ayudar a que tu sistema HVAC use energía de manera más eficiente, lo que puede llevar a menores facturas de calefacción y refrigeración. Antes de tomar una decisión de compra, es importante comprender cómo funciona esta tecnología y cuáles son los beneficios potenciales, para que puedas elegir el modelo adecuado para tu hogar y las necesidades de tu familia.
Dado que las necesidades de cada persona varían, elegir las características que son más importantes para ti y hacer la debida diligencia es una parte clave para tomar la decisión correcta. Cuando se les permite hacer su trabajo y ayudar a controlar la configuración de tu temperatura, los termostatos inteligentes pueden ahorrarte mucho dinero durante muchos años.
Si estás buscando ahorrar aún más dinero, es posible que puedas reducir aún más tus facturas de energía al combinar un termostato inteligente con un sistema de energía solar en tu hogar. Comienza hoy mismo con un Diseño Solar gratuito y una estimación de ahorros de Palmetto.
